El Departamento de la Sección de Coordinación de Bibliotecas del ILC está formado por tres unidades que, cada una en su cometido específico, garantizan el derecho a la cultura por medio del fomento del hecho lector, la dotación de libros a las bibliotecas municipales de nuestros pueblos, el acceso universal a la lectura y la investigación sobre la tierra leonesa, sus autores y sus publicaciones, así como la conservación de las mismas.
Pieza clave en el funcionamiento del Departamento de Bibliotecas es el convenio de Delegación de Funciones vigente entre el gobierno autonómico y la Diputación de León, por el que se financian las nuevas adquisiciones bibliográficas y se establecen obligaciones como la recogida y libramiento estadístico periódico de la Red Provincial de Bibliotecas.
Desde el Departamento de Coordinación de Bibliotecas se gestionan:
- El Centro Provincial Coordinador de Bibliotecas de León.
- El servicio provincial de Bibliobuses.
- La Biblioteca Leonesa
por medio de un equipo de dieciocho personas repartido en tres sedes físicas, entre León ciudad y Ponferrada.
El Centro Provincial Coordinador de Bibliotecas
Nacido en 1948, ocupa hoy 450 metros cuadrados de modernas instalaciones en el complejo de San Cayetano.
Se trata de una sede técnica donde se reciben y procesan las novedades editoriales adquiridas con destino a las bibliotecas municipales de la provincia. A partir de una gestión integral informatizada, producto de estar incluido en el Sistema de Bibliotecas de Castilla y León, la preparación de estas colecciones se realiza de tal forma que los bibliotecarios de destino no tengan más que colocarlos en las estanterías de sus bibliotecas respectivas.
La Red Provincial de Bibliotecas está formada por cuarenta bibliotecas municipales y seis bibliobuses, todos ellos integrados en el Sistema de Bibliotecas autonómico, compartiendo catálogo, consultable en Internet, y carné único de usuario.
Desde el Centro Provincial Coordinador de Bibliotecas es imprimen, además, los carnés de los nuevos socios para toda la provincia, al tiempo que se solventan cuantas incidencias se produzcan con el programa informático común, se orienta y aconseja a los bibliotecarios municipales, y se procura su formación e información sobre temas relevantes para la profesión bibliotecaria.
Otra prestación en alza es el mantenimiento de clubes de lectura, para el que existe una colección exclusiva de cerca de doscientas obras.
El servicio provincial de Bibliobuses
Por su parte, y gracias a la gestión directa de seis bibliobuses -la tercera flota más importante de España-, se trasladan los beneficios de la biblioteca pública a cerca de cuatrocientas poblaciones de toda la provincia, preferentemente a las más pequeñas y con menores recursos, haciendo las veces también de biblioteca escolar en aquellos centros educativos que carecen de ella.
Aparte del apoyo escolar, las principales prestaciones de los Bibliobuses de León son la recomendación lectora, el préstamo a domicilio, el fomento de la lectura, la atención personalizada, la formación a lo largo de la vida, la información, el entretenimiento y el apoyo y mantenimiento de múltiples clubes de lectura por todas las comarcas leonesas.
Los Bibliobuses constituyen, en la mayor parte de los casos, la única puerta de acceso a la cultura escrita y audiovisual de muchas personas y localidades sin otras opciones, constituyendo una útil herramienta en el derribo de barreras causadas por el lugar de residencia y extendiendo la igualdad en los derechos culturales -y también sociales-, a las poblaciones que visitan. En este sentido, mantienen programas de colaboración con múltiples entidades e instituciones como la Oficina de Consumo de la Diputación de León, el Centro Penitenciario de Mansilla de las Mulas -el ILC ha sido la primera institución española en llevar un bibliobús a una prisión, y la segunda de Europa- o la Universidad de León, entre otras.
Los Bibliobuses de León nacieron en el año 1974 y actualmente cuentan con dos sedes, una en la capital leonesa, con cuatro vehículos, y otra en la ciudad de Ponferrada con dos. La descentralización del servicio optimiza recursos y tiempos, y aumenta la calidad de sus prestaciones, dado que desde Ponferrada se sirve a las comarcas del Bierzo, la Cabrera y parte de Laciana, y desde la capital, al resto de la provincia.
La Biblioteca Leonesa
La tercera entidad bibliotecaria gestionada por el Departamento de Bibliotecas es la Biblioteca Leonesa, referente en la conservación de obras editadas en nuestra tierra, y de autores y temas leoneses.
La Biblioteca Regional Leonesa nace en 1928 y hoy se encuentra en la planta baja del Edificio Fierro, sede del ILC, al servicio de investigadores, estudiantes y población en general.
Con unas instalaciones de atención al público recientemente renovadas, ofrece la consulta de su catálogo, espacio exclusivo para los investigadores, completas colecciones hemerográficas de la provincia, vivas y muertas, monografías, mapas, carteles, folletos, materiales diversos, y documentos audiovisuales en múltiples soportes (casetes, vinilos, cedés, deuvedés, microfilm…)
Aparte de las colecciones en papel, dispone de una base de datos hemerográfica, a texto completo, y con reconocimiento óptico de caracteres (OCR) para cabeceras como La Hora Leonesa, La Democracia, Proa, Diario de León, La Nueva Crónica o parte del Boletín Oficial de la Provincia (1833-1931).